Los Tercios españoles fueron durante más de un siglo el ejército más temido de Europa. Sus soldados combatieron en Italia, Alemania, Flandes o el Mediterráneo, y dejaron una huella profunda no solo en la historia militar, sino también en la lengua española.
Lo curioso es que esa influencia sigue viva hoy. Muchas de las expresiones que utilizamos en conversaciones cotidianas nacieron en los campamentos, las guardias o los campos de batalla de aquellos soldados del siglo XVI y XVII.
Frases como “irse a la porra”, “armarse la de San Quintín” o “me importa un pito” tienen un origen mucho más literal de lo que imaginamos. Detrás de ellas hay instrumentos militares, castigos disciplinarios o episodios históricos que marcaron a toda una generación de soldados.
En este artículo repasamos algunas de las expresiones nacidas en los Tercios españoles que todavía siguen vivas en nuestro lenguaje cotidiano.
Los dichos de los Tercios que aún usamos
Sabemos lo que muchos podéis estar pensando: ¿Qué importancia tiene recordar a los Tercios a estas alturas? ¿No han pasado muchos años?
Te sorprenderá, y mucho, saber que este ejército todavía sigue influyendo en nuestro día a día siglos después de que Flandes desapareciese por completo de los mapas de España. En este artículo te vamos a enseñar cómo, sin darte cuenta, haces referencia a los Tercios casi de forma diaria en algo tan simple como en tu manera de hablar.
Origen del término “Camarada”
En los Tercios, la supervivencia dependía muchas veces de esa pequeña comunidad de soldados que compartían comida, dinero y cuidados cuando alguien enfermaba.
¡Y sorpresa! No todos los camaradas vienen de la Rusia soviética. En los siglos XVI y XVII la palabra camarada designaba simplemente a los soldados que dormían en el mismo cuarto o cámara.
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De hecho, la Ordenanza de 1632 en uno de sus artículos llega a decir que “las camaradas [son las que] han conservado a la nación española, porque un soldado solo no puede con su sueldo entretener el gasto forzoso, ni tiene quién le cure y retire si está malo o herido”.
Me importa un pito
El pito era una pequeña flauta militar utilizada para transmitir órdenes durante las marchas o en el campo de batalla. Sin embargo, su intérprete solía ocupar uno de los rangos peor pagados del ejército.
Era un instrumento del ejército aunque tocarlo no era precisamente un privilegio ya que el encargado de ello cobraba muy poco, de ahí que cuando algo “te importa un pito” estás diciendo que no te importa nada, que tiene muy poco valor para ti.
Aunque la riqueza de la lengua española ha ido sustituyendo el pito por otros sinónimos (algunos más escatológicos), no hay que olvidar que su origen está, nada más y nada menos, que en los Tercios.
Irse a la porra
¿Cuánta gente vivirá en esta porra porque alguien se lo ha mandado? Es imposible hacer la cuenta desde el siglo XVI. Los sargentos tenían un garrote (parecido a una porra) con la que daba órdenes a los soldados a través de movimientos (puedes imaginar, por ejemplo, a un director de orquesta con su batuta). Cuando los soldados paraban a descansar, el sargento dejaba esta porra en el suelo y los reunía alrededor de ella, castigándolos por holgazanería.
En resumen: originalmente, irse a la porra era una forma de castigo que ha ido derivando hasta el significado de nuestros días en los que, más que una forma de castigo, es una forma de hacer que las personas más pesadas se aparten de nuestra vista.
Armarse la de San Quintín
Pero, ¿Qué pasó en San Quintín para que “se liase tan parda”? Resumen rápido: el ejército español y el francés se enfrentan un 10 de agosto de 1557.
Francia había invadido el Reino de Nápoles y, como respuesta, España manda a sus soldados de los Países Bajos invadir Francia.
Si medio siglo antes los dos enemigos acérrimos europeos habían sido Carlos I de España y Francisco I de Francia, esta vez es el turno de sus hijos, Felipe II de España y Enrique II de Francia, enfrentarse por cuestión de territorios.
Finalmente, España fue la vencedora pero se perdieron miles de vidas durante la batalla, siendo especialmente alto el número de bajas francesas: 12000 frente a los casi 1000 muertos y heridos del bando español. Una auténtica masacre. Vamos… como para no armarse la de San Quintín.
Expresiones de los Tercios Españoles
Aparte de las anteriormente mencionadas, son muchas más las palabras y expresiones que utilizamos provenientes de los Tercios. Y para no hacer muy largo el artículo te las dejo a continuación (espero poder sacar pronto un artículo específico para cada una de ellas).
Chaquetero: aquel que se cambiaba de chaqueta (de bando).
Ir de punta en blanco: cuando los soldados se preparaban para grandes batallas se ponían sus mejores ropas.
Chusma: es el nombre que se ponía a los prisioneros condenados a los peores trabajos (remeros de galeras).
No hay moros en la costa: el origen de este refrán es sencillo de adivinar, pues está relacionado con la época de Reconquista.
Mansalva: venía de la expresión “disparar a mansalva”, o “disparar a mano salva”. También está relacionado con “disparar con pólvora del rey”.
Los tercios no se rinden: inspirada en el célebre “Los españoles prefieren la muerte a la deshonra” pronunciado en la defensa de Breda.
¿Conoces más expresiones relacionadas con los Tercios?
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