En Estocolmo, la Asamblea del Instituto Karolinska anunció que el Premio Nobel de Fisiología o Medicina 2025 ha sido concedido por “sus descubrimientos sobre la tolerancia inmune periférica” a Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell y Shimon Sakaguchi.
Uno de ellos es el inmunólogo japonés Shimon Sakaguchi, cuya trayectoria científica ha sido decisiva para redefinir nuestra comprensión del sistema inmunitario.
Quién es Shimon Sakaguchi
Shimon Sakaguchi nació el 19 de enero de 1951, en Nagahama, prefectura de Shiga, Japón. Completó estudios médicos y doctorales en la Universidad de Kioto, obteniendo el título de médico en 1976 y el doctorado en 1983.
Su formación posterior incluyó estancias como investigador posdoctoral en prestigiosas instituciones internacionales, antes de afincar su carrera en Japón.
Las células T reguladoras
El trabajo clave de Sakaguchi comenzó en 1995, cuando propuso una idea audaz: no toda la regulación del sistema inmunitario ocurre en el timo, eliminando células con potencial dañino (la llamada tolerancia central). En cambio, identificó un subconjunto de linfocitos T con función reguladora —las llamadas células T reguladoras (Treg)— que actúan fuera del timo, en los tejidos periféricos, para impedir que el sistema inmunitario ataque los propios órganos del cuerpo.
Esta propuesta revolucionaria abrió la puerta al concepto de tolerancia inmune periférica, un principio que hoy se considera central en inmunología.
En años posteriores, Sakaguchi relató cómo los descubrimientos de Mary Brunkow y Fred Ramsdell sobre el gen FOXP3, que controla el desarrollo y mantenimiento de las Treg, se insertaban perfectamente con su hallazgo inicial. En 2003, logró vincular directamente el gen y las células en una visión unificada del mecanismo de tolerancia periférica.
Hasta la fecha, Sakaguchi se desempeña como profesor distinguido en el Immunology Frontier Research Center de la Universidad de Osaka, Japón.
La ceremonia oficial de entrega del Premio Nobel tendrá lugar el 10 de diciembre, fecha en la que Sakaguchi subirá al escenario como uno de los tres investigadores que redefinieron los límites del sistema inmunitario.
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